Laidalta toiselle

Lapset tapaavat arvuutella minne he päätyisivät, jos kaivaisivat tunnelin suoraan maapallon läpi. (Se tosin edellyttäisi sitä, että maan sulan ytimen läpi voisi jotenkin selvitä hengissä). Amerikkalaislapset kuvittelevat usein, että he työntäisivät päänsä myyrän lailla esiin kiinalaisesta riisipellosta, mutta itse asiassa he päätyisivät Intian valtamerelle. Me pohjoiseurooppalaiset putkahtaisimme Uuden-Seelannin ja Etelämantereen väliseen mereen.

Latinasta ja kreikasta johdettu sana ”antipodi” tarkoittaa alun perin ”jalat vastakkaisella puolella” ja viittaa vanhaan eurooppalaiseen uskomukseen, jonka mukaan päiväntasaajan eteläpuolisilla alueilla asuvilla ihmisillä jalat kasvoivat päässä. Olisi ehkä kuitenkin kannattanut ajatella enemmänkin eviä kuin jalkoja, sillä useimpien pohjoisen pallonpuoliskon alueiden vastinparit löytyvät vedestä, mikä ei ole ihme: peittäväthän meret 70 prosenttia koko pallon pinta-alasta.

Sana antipodi esiintyy myös Etelä-Tyynenmeren asumattoman saariryhmän nimessä. Englantilaisen merenkulkijan vuonna 1800 löytämät Antipodi­saaret saivat nimensä sen perusteella, että ne sattuvat sijaitsemaan täsmälleen toisella puolella maapalloa kuin Lontoon Greenwich.

Sevilla on Aucklandin antipodi.